元丰中（指的是宋神宗元丰年间即西洋历1078-1085年），说金陵发大水（江苏南京地区），山水很大，可以说是沟满漕平。
从茅君山（现在的茅山）冲出来一截大木头，木头上有些草藤和苔藓。从旁边路过的人，也不觉得有什么不同。（也就是说，这块木头看起来，与其它朽木外形看起来是一样的）
说有一个打鱼的人，在岸边滩涂上就看见了这块木头。远远的看见，这木头上冒蒸汽。于是渔人，就走近了看看仔细。一看是个人，十分惊讶，就赶快跑到茅山观，跟观主刘混康报告。
刘混康听到此事后，领着几个徒弟，就前去查看。一看果然是个人，刘就命人将其抬到岸边空旷处。把这个人身上的树枝苔藓等等杂物去除，又给他冲洗了身体。
话说这个人身上原来的衣服，都烂的跟渔网似的。此人的头发绀青色就像玉一般的感觉，两个瞳孔是方的，并且炯炯有神。
此时这个人，突然就坐了起来，对大家说：“我要喝水。”喝完水后，又问：“现在是什么年月了？”，大家又告诉他是什么年月了。
只见这个人长叹一声说：“算来已经二十年了，我以前在真州（今江苏仪征）遇到两个僧人，对我说：‘看你骨骼清奇，是出世修道的材料，你可以修道。但是这个地方不行人太多，你应该去茅君山，找个地方修行。’我又说，‘我也没钱去不了啊！’僧人说：‘不要紧，跟着我们一起走’。于是来到茅君山的一个山洞中，又教我收视返听之术(收视返听一种修行方法。)，他们临走的时候，又给我一些方书，还嘱咐我说：‘融神寂虑，勿挠勿畏。他日当复见汝。’从此以后，我就在这里，潜心修行，也不知寒暑岁月四季以及各种天气的变化，也没有人世间的得失忧患男女之累。我翱翔在宇宙之间，就像是躺在巨大的房子里不知不觉。现在我醒了遇到你们这些人，这还怎么再能见到我的师父。”（原文用词很美，我给简化了。）这帮道士一听，这肯定不是凡人，于是请回观中，早晚侍奉香火，沐浴更衣，反正这帮道士侍奉的很仔细谨慎。
这个消息，就一传十，十传百也就传开了。当时的金陵太守（太守官名，金陵的一把手）也听说了这个事，于是就把这个人请到馆舍，当地的达官贵人也都来往不绝，去看这位异人。这些人礼拜恭敬，为得是求一些养生的方法。当这消息传到外地，有些听说这件事，又没办法来见的人都悔恨的不得了。
然而这个人，本也没有什么证悟，也就一年多的时间，他本人也变得十分傲慢和浪费。具体表现为，有人送给他水果，他拿着啃两口也就不吃了，别人给他拿来素菜，他也挺高兴接受；有人送了好衣服好被子钱财宝物，他也来者不拒。慢慢发展也开始吃肉喝酒了，反正是没有忌讳了，以至于最后有了男女之事，还肆意放纵。没过多久也就病死了，没有其它神奇的事。
上官彦衡把他的这个事写成了传记。可叹他在顷刻间断送了这么多年的修行。背逆了老师的教诲，违背了自己的初心。
原文：先解释一下文中的一些专业名词吧：
收视返听之术：
这是一种修炼方法，从见地上分为两种。
一者浅见识，将身心视为内，将一切外在的事物视为外，换言之就是视之不见听之不闻。一切外事不去管了。从而达到养生的目的。其理论根据就是“开口神气散，意动火工寒”
二者真见地，就是立在身心亦是大妄想的见地上，直直地照在当下一念，从而悟道。
融神寂虑，勿扰勿畏：
所谓融神，就是把这个我与天地宇宙融合在一起，从而放下小我。所谓寂虑是一切思想心念都安静下来。后一句勿扰勿畏，就是说达到先前所说的境界，不要荒废，是时时保养在这其中。
好了，再来说这个事讲的是从茅山中，发大水而冲出一个人来，刚冲出来的状态就像是一截朽木。如故事中所说，上面布满苔藓，以及一些藤类植物。
不仔细看分不出来是人还是木头。这也侧面的说明这个人，是长时间的不动，所以才导致表面出现了这些绿植。这状态类似一个深入定中不出来的人，一直沉溺于定中。
如文中说“此人本无悟入”，再结合他自己所说，僧人教他收视返听之术等等。也间接的说明了，为什么他在洞中定了二十年也没有出定，也没有什么证悟。因为他的师父只教给了方法。用佛教的话来说，就是有定而无慧。民间的话有术而无道。
从他无意间被洪水冲出，再到后来的诸多行为，也没有说他再有入定的情况来看，先前他入的这个定，应该属于偶然入定，也就是瞎猫碰死老鼠。因为定中是很舒服的，他又贪这个舒服所以一直没有出来。什么证悟也没有，到后来，外缘一来，又沉溺在世俗乐欲之中，白白毁了自己。
这件事的原记述者上官彦衡说：“叹其以俄顷之间败累年之养，畔师教，捐初心云。”在我看来也不尽然，从他一开始偶遇两僧，说他是个修道的材料。这个人就稀里糊涂跟着来到了茅山开始修行。僧人是只传其术，而未传其理。以至于长时间在定中不出，也未能有丁点证悟。即便是身体发生了神奇变化，又有什么用呢？正如佛在楞严经中所说“因地不真，果招纡曲。”这位异人，就是这个样子。
所以佛言“戒定慧”是三无漏学。这个故事就是一个真实的反面案例。一个人有定而无慧，有定而无戒。最终是白白浪费这大好时光。
给当下很多修行看一看，只求定，就跟这个人一样，没有好处。在见地上、因地上，必要与佛相应，才可能走在正修行的路上。道理很简单，佛是过来人，大觉者。如庄子所说：“先有真人而后有真知。”
据他所说的境界如“自居于此，茫不知晦明寒燠风雷霜雪之变，人间得丧去取欣戚之累，方翱翔广汉之乡，莽苍之野，然如偃于巨室而无所觉。”前两句并没有什么特别之处，在山中住久了就会有这样的感觉，正所谓山中无岁月。他又是一个人，自然没有人情世故之累。
这也是为什么当今亦有很多人，喜欢跑到山里修行的原因之一。这也是环境造就了一点心境。而其后两句，就是定中的境界了，这两句话出于庄子的“无何有之乡,广漠之野”，当然这是他自认达到了庄子所说的境界。
庄子本义是无所凭亦无所住，很显然他入境界亦不是庄子之境界。庄子为了后人说明才强言之，说有个无何有之乡，广漠之野。就像老子强言五千字。禅宗常说那个东西、这个东西只要说出来，就不是那个东西、这个东西了。有点饶是吧。呵呵！
佛在金刚经中说“须菩提！汝勿谓如来作是念：我当有所说法，莫作是念！何以故？若人言如来有所说法，即为谤佛，不能解我所说故。须菩提！说法者，无法可说，是名说法。”
最后留下四法印与诸同修共参：
诸法无我。
诸行无常。
诸受是苦。
涅槃寂静。
